Durant l'année 1888, ce botaniste autrichien
étudiait le cholestérol dans les plantes. Travaillant avec un cholesteryl
benzoate, il observa un phénonène de biréfringence dans ce composé sur une
plage de température bien définie. Ne sachant que faire de cette
découverte, il se confia à un cristallographe de grand renom, van
Zepharovich, à Prague. Celui ci lui suggéra de contacter Otto Lehmann,
physicien allemand, qui, à cette époque, faisait autorité dans les
phénomènes de transition de phases. Les correspondances qui suivirent entre
ces deux scientifiques marquèrent le début des recherches sur les cristaux
liquides. Le terme de "cristaux liquides a été introduit par Otto
Lehmann en 1889, suite à ses travaux en microscopie optique menés sur le
composé mis à jour par Friedrich Reinitzer.
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cristaux liquides - structure"